NRWs Wälder kämpfen um ihr Überleben gegen Klimawandel und invasive Pilze
Heinz-Josef Zirme
Erholungsdestination, Traumort, Geduldig - Was gut für den Wald ist - NRWs Wälder kämpfen um ihr Überleben gegen Klimawandel und invasive Pilze
Die Wälder Nordrhein-Westfalens gelten seit jeher als beliebte Erholungs- und Freizeitgebiete. Doch heute sehen sie sich wachsenden Bedrohungen durch den Klimawandel und invasive Krankheiten ausgesetzt – Probleme, die weit schwerwiegender sind als die durch Umweltverschmutzung verursachten Schäden vergangener Jahrzehnte. In der gesamten Region kämpfen die Bäume ums Überleben, manche Arten stehen kurz vor dem Kollaps unter dem kombinierten Druck extremer Wetterbedingungen und sich ausbreitender Krankheitserreger.
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Seit Jahren richteten das Eschensterben in Deutschland verheerende Schäden an. Der aus Ostasien stammende Pilz Hymenoscyphus fraxineus gelangte über Nordosteuropa in den frühen 2000er-Jahren nach Deutschland und verbreitete sich seither im Land. Seine Sporen werden vom Wind getragen und gedeihen besonders gut in den oft feuchten Bedingungen Deutschlands. Befallene Bäume verlieren Äste, ihre Kronen lichten sich, und viele sterben schließlich ab. Die Gemeine Esche (Fraxinus excelsior), einst ein fester Bestandteil in Parks, an Straßenrändern und in Wäldern, verzeichnet heute flächendeckende Verluste.
Besonders betroffen ist die Mitte Deutschlands. Fichten, geschwächt durch Hitze und Dürre, fallen zudem Borkenkäferplagen zum Opfer. Selbst die sonst widerstandsfähigeren Buchen zeigen schwere Schäden. Der Klimawandel verschärft die Probleme durch unregelmäßige Niederschlagsmuster – auf lang anhaltende Dürreperioden folgen wochenlange Feuchtphasen. Diese Schwankungen belasten nicht nur die Bäume, sondern begünstigen auch Schädlinge wie den Eichenprozessionsspinner und die Rußrindenkrankheit bei Bergahornen, die zudem Risiken für die menschliche Gesundheit bergen.
Experten empfehlen Aufforstungsstrategien, um die Widerstandsfähigkeit der Wälder zu stärken. Der Anbau von Laubbäumen in reinem Fichtenbestand könnte die anfälligen Monokulturen durchbrechen. Die Auswahl von Arten, die an lokale Bedingungen angepasst sind – selbst wenn sie aus einigen hundert Kilometern Entfernung stammen –, könnte den Wäldern helfen, sich besser an die Veränderungen anzupassen. Doch die Lebensdauer zukünftiger Bäume könnte sich drastisch verkürzen. Fichten, die früher nach 80 bis 100 Jahren gefällt wurden, könnten künftig bereits nach 40 oder 50 Jahren geschlagen werden müssen und nur selten ein volles Jahrhundert erreichen.
Die kombinierten Auswirkungen von Klimawandel und invasiven Krankheiten verändern Deutschlands Wälder nachhaltig. Ohne Gegenmaßnahmen werden wichtige Baumarten wie Esche, Fichte und Buche weiter zurückgehen. Anpassungsfähige Pflanzstrategien und eine diversifizierte Forstwirtschaft könnten einen Weg in die Zukunft weisen – doch die Veränderungen werden die Landschaft für kommende Generationen prägen.
