WESt GmbH feiert 25 Jahre Wirtschaftswandel im Kreis Steinfurt
WESt GmbH feiert 2025 ein Vierteljahrhundert Engagement
Seit ihrem Start im Dezember 2000 prägt die WESt GmbH maßgeblich die Wirtschaft des Kreises Steinfurt. Ursprünglich aus der regionalen Wirtschaftsförderung hervorgegangen, unterstützt die Organisation heute Unternehmen, Start-ups und Innovationsprojekte in der gesamten Region.
In den vergangenen 25 Jahren hat die WESt den Strukturwandel der Steinfurter Wirtschaft entscheidend mitgestaltet. Während in den 1990er-Jahren noch Landwirtschaft und Textilindustrie dominierten, sind es heute Logistik, Dienstleistungen und Hochtechnologiebranchen, die die Wirtschaft antreiben. Die Beschäftigtenzahl im Kreis stieg um etwa 15 Prozent – von rund 120.000 Arbeitsplätzen im Jahr 1999 auf etwa 140.000 im Jahr 2023. Allein die Logistikbranche schuf 25.000 neue Stellen, der Dienstleistungssektor weitere 10.000.
Die WESt bietet maßgeschneiderte Beratung, Vernetzungsmöglichkeiten und strategische Standortentwicklung an. Zudem fördert sie Gründungsinitiativen mit Workshops, Zertifizierungsprogrammen und Unternehmensnetzwerken. Durch die Akquise von Fördermitteln flossen Millionen in lokale Projekte und Unternehmen.
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Um dem Fachkräftemangel entgegenzuwirken, setzt die WESt auf Initiativen wie das zdi-Zentrum Kreis Steinfurt und den Wettbewerb BetriebsPlus. Zudem treibt sie den Technologietransfer voran – etwa im Rahmen des TRAIN-Projekts in Kooperation mit der Fachhochschule Münster. Ein weiterer Meilenstein ist der Ausbau des Breitbandnetzes: Mittlerweile sind über 95 Prozent der Haushalte und Unternehmen mit Glasfaseranschlüssen (FTTH) versorgt.
Dank 25 Jahren gezielter Arbeit hat die WESt die wirtschaftliche Landschaft des Kreises Steinfurt nachhaltig verändert. Die Region verfügt heute über eine vielfältigere, technologiestärkere Wirtschaftsstruktur mit besserer Infrastruktur und höherer Beschäftigung. Künftig bleibt der Fokus auf Innovation, Fachkräfteentwicklung und regionales Wachstum.
