Vom Hochzeitsfest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Gotthold Ullmann
Vom Hochzeitsfest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Das Oktoberfest – vom königlichen Hochzeitsfest zum größten Bierfest der Welt
Das Oktoberfest, das größte Bierfest der Welt, fand erstmals 1810 als Feier zu einer königlichen Hochzeit statt. Was damals als fünftägiges Ereignis in München begann, hat sich seitdem zu einer jährlichen Tradition entwickelt, die Millionen von Besuchern anzieht. Trotz seines weltweiten Ruhms bewahrt das Fest bis heute seine bayerischen Wurzeln und pflegt alte Bräuche.
Am 12. Oktober 1810 startete das Fest, um die Vermählung von Kronprinz Ludwig von Bayern und Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen zu feiern. Die ursprüngliche Veranstaltung umfasste Pferderennen, Essensstände und Bier – auch wenn die Aufzeichnungen aus diesen frühen Jahren lückenhaft sind. Systematische Besucherzählungen begannen erst Mitte des 20. Jahrhunderts; heute lockt das Oktoberfest jährlich rund 6 bis 7 Millionen Menschen an.
Heute dauert das Fest 16 bis 18 Tage, in der Regel von Ende September bis Anfang Oktober, auf der Münchner Theresienwiese. Eröffnet wird es mit dem traditionellen Festzug, einem farbenfrohen Umzug mit geschmückten Wagen, Blasorchestern und Einheimischen in Tracht. In den großen Bierzelten werden Biere nach dem Reinheitsgebot von 1516 ausgeschenkt, das nur Wasser, Gerste und Hopfen erlaubt.
Den Abschluss bildet der Böllerschuss, ein Kanonendonner, der das Ende der Feierlichkeiten einläutet. Obwohl das Oktoberfest längst ein globales Phänomen ist, bleiben seine Kernelemente unverändert: Dirndl, Lederhosen und deftige bayerische Küche. Die Münchner Stadtarchive bewahren zudem historische Fotos, die einen Einblick in die zweihundertjährige Entwicklung des Festes geben.
Die Ursprünge des Oktoberfests liegen in einer königlichen Hochzeit des 19. Jahrhunderts, doch heute ist es ein kulturelles Wahrzeichen. Die Veranstaltung verbindet jahrhundertealte Traditionen mit modernen Menschenmassen – stets unter Einhaltung strenger Brauregeln. Zwar sind die genauen Besucherzahlen der frühen Jahre nicht mehr nachvollziehbar, doch sein Status als größtes Bierfest der Welt ist unbestritten.
